咨询师认真去倾听来访者，一方面了解来访者的信息，另一方面让来访者感到自己受到关注和尊重。心理咨询中的倾听与朋友聊天中的仅仅是听听是完全不同的，心理咨询中还要借助言语的引导，真正“听”出对方所讲述的事实、所体验的情感、所持有的观念等。在引导来访者说出自己真实的感情和事实，需要运用到倾听的技巧。
咨询师提出开放式问题和封闭式问题是最常见的。中间还贯穿鼓励和重复语句来让来访者继续叙述下去，特别是重复语句，可以引导来访者的谈话向咨询师想要了解的方面，并且进入这一方面的纵深部位。开放式问题常常运用包括“什么”、“怎么”、“为什么”等词在内的语句发问。开放式问题的自由度很大，可以获得对来访者一般性的了解，对与问题有关的具体事实掌握以及来访者的情绪反应和其他对此事的看法以及推理过程的了解。但是，在用到开放式问题要注意语气语调的运用，避免咄咄逼人，这会让来访者感到很不舒服，甚至无从适应，最后引起来访者对咨询师的敌意，咨询无法进行下去。
封闭式问题显然是相对与开放式问题而言，这类问题的特征主要以“是”或者“不是”，“有”或者“没有”等一两个字给予回答。例如“你喜欢被身边的人关注，是吗？”这种问题有利于咨询师缩小讨论的范围，澄清来访者含糊不清的问题，使会谈能集中到探讨咨询师想要了解的问题的功效。封闭式问题的运用，也有需要注意的。个人认为，封闭式问题少用于会谈的一开始，特别是第一次和来访者进行交谈的时候。在中国这个心理咨询起步很晚的国家，心理咨询还没有得到所有人的认同，大部分来访者都是经过一番心理斗争才找到我们咨询。他们到来，总是带有希望咨询师能分担自己的问题、理解自己的情感等愿望，而我们这时候则需要给他们一个表达自己情感的机会。因为，没有人愿意自己在谈话中处于一个被动的地方，例如像我们这种初出茅庐的，急于表现，很容易将来访者处于这样尴尬的境地。
来访者不仅是个自然人，更是一个社会人，因此在倾听中我们需要有情感反应，才能更容易辨别来访者的感情，随后有利于产生共情。产生共情，来访者认为我们能理解、赞同、认可他，将我们纳入自己的阵营，这样良好的心理咨询关系就能容易建立。